Derechos Humanos Amazonas

ECOLOGÍA INTEGRAL: RAZONES PARA CONSERVAR LA AMAZONÍA

HÉCTOR ESCANDELL GARCÍA

OFICINA DE DERECHOS HUMANOS DEL VICARIATO

LA AMAZONÍA ES UNA  GRAN REGIÓN BIOGEOGRÁFICA, CUYA SUPERFICIE VARÍA DE ACUERDO AL CRITERIO UTILIZADO PARA SU DEFINICIÓN. DESDE LA PERSPECTIVA DE CUENCA HIDROGRÁFICA, SU SUPERFICIE ALCANZA LOS 6.150.000 KM2; DESDE EL PUNTO DE VISTA ECOLÓGICO, EL BIOMA AMAZÓNICO SE EXTIENDE POR ALGO MÁS DE 6.800.000 KM2 Y AL CONSIDERAR EL CRITERIO POLÍTICO ADMINISTRATIVO LA SUPERFICIE DE LA REGIÓN SUPERA LOS 7.600.000 KILÓMETROS CUADRADOS (PNUMA. 2009). ESTÁ UBICADA EN EL CONTINENTE SUR AMERICANO Y CUBRE PORCIONES DE OCHO PAÍSES: BOLIVIA, BRASIL, COLOMBIA, ECUADOR, GUYANA, PERÚ, SURINAM Y VENEZUELA (EL CRITERIO POLÍTICO ADMINISTRATIVO PERMITE INCORPORAR ADEMÁS A LA GUAYANA FRANCESA).  LA LONGITUD DE SU EJE PRINCIPAL OESTE – ESTE, DESDE LAS NACIENTES DEL RÍO AMAZONAS HASTA SU DESEMBOCADURA EN EL OCÉANO ATLÁNTICO SE EXTIENDE UNOS 7.000 KILÓMETROS, MIENTRAS LOS PISOS ALTIDUDINALES VAN DESDE ALTURAS SUPERIORES A LOS 5.000 METROS EN LAS VERTIENTES ORIENTALES ANDINAS HASTA EL NIVEL DEL MAR.

AL GRAN SISTEMA ECOLÓGICO, DEFINIDO POR CRITERIOS BIOGEOGRÁFICOS, SE LE RECONOCE UNA IMPORTANCIA GLOBALMENTE ESTRATÉGICA, DERIVADA DE SUS ELEMENTOS FÍSICO BIOLÓGICOS, SUS FUNCIONES ECOLÓGICAS Y SU DIVERSIDAD CULTURAL; ESTÁ INTEGRADA POR UN CONJUNTO HETEROGÉNEO DE ECOSISTEMAS DONDE PREDOMINA LA SELVA TROPICAL Y DONDE SE LOCALIZAN  OTROS BIOMAS CON COBERTURAS TERRITORIALES SIGNIFICATIVAS, ENTRE ELLOS LAS SABANAS, EL CERRADO, LA VEGETACIÓN DE LAS ALTAS MONTAÑAS Y LAS FORMACIONES DE ARENISCA DENOMINADAS TEPUYES, ADEMÁS DE LAS FORMACIONES VEGETALES ASOCIADAS A LA DENSA RED HIDROGRÁFICA.

EN EL CASO DE VENEZUELA, LA EXTENSIÓN AMAZÓNICA VARÍA DESDE LOS POCO MÁS DE 53.000 KM2 CORRESPONDIENTES A LA PORCIÓN DE LA CUENCA DEL RÍO NEGRO, UBICADA EN EL ESTADO AMAZONAS, AL EXTREMO SUR OCCIDENTAL DEL PAÍS, HASTA LOS CERCA DE 490.000 KM2 DE LAS TIERRAS AL SUR DEL RÍO ORINOCO, QUE ABARCAN LOS TERRITORIOS DE LOS ESTADOS AMAZONAS, BOLÍVAR Y PARTE DEL DELTA AMACURO.

LA VISIÓN COMÚN ACERCA DE LA AMAZONÍA SE CONSTRUYÓ ALREDEDOR DE UN CONJUNTO DE MITOS CUYA VIGENCIA AÚN PERDURA EN LA PERCEPCIÓN POPULAR Y ENTRE ALGUNOS ACTORES SOCIALES CON RESPONSABILIDAD EN LA TOMA DE DECISIONES CON INCIDENCIA PÚBLICA: ESPACIO VACÍO, NATURALEZA INTOCADA, DESPENSA INAGOTABLE DE RECURSOS, INFIERNO VERDE, ALTA FERTILIDAD NATURAL DE SUS SUELOS SON, ENTRE OTRAS, CREENCIAS QUE LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA TRADUCIDA EN CONOCIMIENTO FORMAL HA IDO DESMONTANDO DURANTE LOS ÚLTIMOS CUARENTA AÑOS.

LA AMAZONÍA PRESENTA EVIDENCIAS DE POBLAMIENTO MILENARIO, CULTURALMENTE DIVERSO, QUE SE EXPRESA HOY EN LA PRESENCIA DE NUMEROSOS PUEBLOS INDÍGENAS (MÁS DE 300, SEGÚN ALGUNAS FUENTES), QUE OCUPARON Y TRANSFORMARON EL TERRITORIO AMAZÓNICO CON DIVERSAS INTENSIDADES.

LA CIENCIA HA DEMOSTRADO QUE LA MAYOR PROPORCIÓN DE LA REGIÓN SE ASIENTA SOBRE SUELOS PARTICULARMENTE POBRES EN NUTRIENTES Y QUE SOLO LAS COMPLEJAS RELACIONES ECOLÓGICAS ENTRE SUS COMPONENTES BIOLÓGICOS Y FÍSICOS PERMITEN SOSTENER LA ENORME MASA FORESTAL Y QUE EN CORTO TIEMPO, AL SUSTITUIR LA COBERTURA DE LA SELVA, SUS SUELOS TIENDEN A PERDER SU LIMITADA FERTILIDAD NATURAL.

DE IGUAL MANERA EL TERRITORIO AMAZÓNICO HA EXPERIMENTADO UN PROCESO DE OCUPACIÓN NO INDÍGENA DESDE HACE ALREDEDOR DE 500 AÑOS, CUYA CONSOLIDACIÓN AUMENTA LA DIVERSIDAD CULTURAL DE LA REGIÓN; CAMPESINOS, PESCADORES, RECOLECTORES CONSTITUYEN EXPRESIONES CULTURALES PROPIAS DE LA AMAZONÍA ACTUAL.

ASÍ, LEJOS DE SER UNA REGIÓN HOMOGÉNEA, LO CORRECTO ES HABLAR DE LA PRESENCIA DE MÚLTIPLES AMAZONÍAS.

LO ANTERIOR RESULTA VÁLIDO AL REFERIRNOS A LA AMAZONÍA VENEZOLANA, DONDE HAY PRESENCIA DE MAS DE 30 PUEBLOS INDÍGENAS (20 SÓLO EN EL ESTADO AMAZONAS), ASENTADOS SOBRE EL ESCUDO DE GUAYANA Y SUS ESTRIBACIONES, QUE DESDE EL PUNTO DE VISTA GEOLÓGICO CONSTITUYE UNA DE LAS MÁS ANTIGUAS FORMACIONES EMERGIDAS DEL OCÉANO PRIMIGENIO, DESARROLLANDO EN EL TIEMPO DIVERSAS ESTRATEGIAS CULTURALES, MÁS O MENOS EXITOSAS, DE ADAPTACIÓN A LAS CONDICIONES ECOLÓGICAS DOMINANTES EN CADA SUBESPACIO DEL TERRITORIO, LO QUE HA ASEGURADO SU PRESENCIA MILENARIA.

ES PRECISO SEÑALAR TAMBIÉN QUE DESDE LA LLEGADA DE LOS EUROPEOS AL SUBCONTINENTE AMERICANO SE HAN PRODUCIDO NUMEROSAS Y VARIADAS INCURSIONES, EN INTENSIDAD Y OBJETIVOS, CUYOS EFECTOS HAN CONTRIBUIDO DE DISTINTAS MANERAS A CONSTRUIR LA REALIDAD ACTUAL. ALGUNOS DE ESOS PROCESOS RESULTARON MUY COSTOSOS DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA DIVERSIDAD CULTURAL, PROVOCANDO TANTO LA DESAPARICIÓN FÍSICA DE NUMEROSOS PUEBLOS, COMO EL INICIO DE PROCESOS DE EROSIÓN CULTURAL QUE CONTINÚAN AMENAZANDO LA PRESENCIA DE PUEBLOS ORIGINARIOS EN DISTINTOS ESPACIOS DE LA AMAZONÍA. LA EXTRACCIÓN DE RECURSOS VEGETALES Y ANIMALES, ESPECIALMENTE EL CAUCHO SILVESTRE, LAS MADERAS DE INTERÉS COMERCIAL Y LAS FIBRAS NATURALES, MOTORIZARON GRANDES TRANSFORMACIONES SOCIO CULTURALES Y ECOLÓGICAS QUE MARCAN LA HISTORIA CONTEMPORÁNEA DE LA REGIÓN, INCORPORANDO VALORES EXÓGENOS Y RELACIONES DE PRODUCCIÓN ATÍPICAS, AL MENOS EN SU MAGNITUD Y EXTENSIÓN COMO LA ESCLAVITUD, EN EL CASO DE LA EXTRACCIÓN DE CAUCHO NATURAL.

MÁS RECIENTEMENTE, LA IMPOSICIÓN DE MODELOS DE DESARROLLO DESCONTEXTUALIZADOS (SUSTITUCIÓN DE LA SELVA POR AGRICULTURA INTENSIVA Y PASTOS PARA LA GANADERÍA, PROYECTOS EXTRACTIVOS MINEROS Y ENERGÉTICOS A GRAN ESCALA, ENTRE OTROS), HAN GENERADO TRANSFORMACIONES MASIVAS EN DIVERSOS SECTORES DE LA REGIÓN, CON EFECTOS ECOLÓGICOS NEGATIVOS E IMPACTOS SOCIALES Y CULTURALES SIGNIFICATIVOS PARA NUMEROSOS PUEBLOS INDÍGENAS.

EL DISCURSO POLÍTICO GLOBAL DE LAS ÚLTIMAS CUATRO DÉCADAS, CONSIDERA CADA VEZ CON MAYOR FUERZA A LA AMAZONÍA COMO ESPACIO GEOGRÁFICO VITAL PARA LA HUMANIDAD. PARA ELLO SE HACE USO DE UN CONJUNTO CRECIENTE DE INDICADORES DE SU PAPEL EN DIVERSOS ASPECTOS CRÍTICOS PARA LA VIDA HUMANA Y, POR TANTO MERECEDORES DE ACCIONES DIRIGIDAS A SU CONSERVACIÓN Y PRESERVACIÓN; ENTRE ELLOS MENCIONAREMOS LOS SIGUIENTES:

1.      LA REGIÓN ALBERGA UNA DE CADA 10 ESPECIES BIOLÓGICAS CONOCIDAS. SE HAN IDENTIFICADO ALREDEDOR DE 40.000 ESPECIES DE PLANTAS, MUCHAS DE ELLAS ENDÉMICAS; 2500 ESPECIES DE PECES DE AGUA DULCE Y LOS INDICADORES DE OTRAS CATEGORÍAS (AVES, REPTILES, INSECTOS) PRESENTAN IGUALMENTE TAMAÑOS MUY SIGNIFICATIVOS.

2.      UN TERCIO DE TODOS LOS BOSQUES TROPICALES REMANENTES ESTÁN EN LA REGIÓN AMAZÓNICA.

3.      DE ESA ENORME DIVERSIDAD BIOLÓGICA, QUE SUSTENTA LA VIDA HUMANA EN LA REGIÓN, SE DERIVAN, SOLO DE LA SELVA TROPICAL, ALREDEDOR DE ¼ DE LOS MEDICAMENTOS CONOCIDOS.

4.      MUCHAS DE LAS ESPECIES DE LA BIODIVERSIDAD CONSTITUYEN MATERIAS PRIMAS FUNDAMENTALES PARA OBTENER DIVERSOS BIENES UTILIZADOS EN DISTINTAS SOCIEDADES DEL PLANETA, ASÍ COMO CONTRIBUYEN A LA ALIMENTACIÓN DE POBLACIONES NACIONALES Y FORÁNEAS.

5.      LA CUENCA HIDROGRÁFICA PRODUCE UNA QUINTA PARTE DE TODA EL AGUA DULCE ACCESIBLE. LA DESCARGA DEL RÍO AMAZONAS SE HA CALCULADO EN 230.000 M3 POR SEGUNDO.

6.      LA CUENCA CUENTA CON DIVERSOS RÍOS CON LONGITUDES MAYORES A DOS MIL KILÓMETROS, INCLUYENDO EL RÍO ORINOCO, QUE ES ADEMÁS EL TERCER RÍO MÁS CAUDALOSO DEL PLANETA.

7.      LOS RECURSOS MINERALES SON DIVERSOS (ORO, PIEDRAS PRECIOSAS, HIERRO, BAUXITA, PLATINO, COLTAN, NIOBIO, TITANIO, PETRÓLEO) Y SUS RESERVAS CUANTIOSAS, ALGUNAS LAS MAYORES DISPONIBLES CONOCIDAS.

8.      ENTRE SUS FUNCIONES ECOLÓGICAS DESTACA SU PAPEL EN LA REGULACIÓN DEL CLIMA MUNDIAL Y SU CONTRIBUCIÓN AL RÉGIMEN DE PRECIPITACIÓN CONTINENTAL.

9.      LA REGULACIÓN DE LOS CICLOS GLOBALES DEL OXÍGENO Y EL DIÓXIDO DE CARBONO, CONSTITUYENDO LA MASA SELVÁTICA EL SEGUNDO SISTEMA NATURAL EN LA FIJACIÓN DE C02 (20 % DEL CO2 ATMOSFÉRICO TOTAL), CON UN PROMEDIO DE 170 TONELADAS POR HECTÁREA POR AÑO, TODO ELLO ESENCIAL EN LA LUCHA NECESARIA CONTRA EL CAMBIO CLIMÁTICO.

1.  LA REGIÓN CONSTITUYE EL HÁBITAT PARA MÁS DE 200 PUEBLOS INDÍGENAS Y DE UNA POBLACIÓN ESTIMADA EN 40 MILLONES DE HABITANTES.

EN EL CASO DE LA AMAZONÍA VENEZOLANA TODOS LOS INDICADORES MENCIONADOS RESULTAN PERTINENTES A SU ESCALA PARTICULAR. LA REGIÓN AMAZÓNICA VENEZOLANA ALBERGA LA MAYOR BIODIVERSIDAD DEL PAÍS, PRODUCE MÁS DEL 80% DEL AGUA DULCE DISPONIBLE, RESGUARDA MÁS DEL 70 % DE LOS BOSQUES Y ACTÚA DE MANERA DETERMINANTE EN EL MANTENIMIENTO DEL PATRÓN DE PRECIPITACIÓN Y DEL CLIMA EN GENERAL; SE ASUME COMO RESPONSABLE DEL MAYOR VOLUMEN DE CAPTACIÓN Y FIJACIÓN DE CO2 Y SOSTIENE UNA POBLACIÓN APROXIMADA DE 2.000.000 HABITANTES, DE LOS CUALES UNOS 200.000 RESIDEN EN EL ESTADO AMAZONAS. PARTICULAR IMPORTANCIA TIENE, TANTO LA PROVISIÓN DE PROTEÍNA ANIMAL, ESPECIALMENTE PROVENIENTE DE LOS PECES Y EN MENOR MAGNITUD DE LA CAZA Y DEL CONSUMO DE DIVERSOS INVERTEBRADOS, COMO DE LOS CULTIVOS (RAÍCES Y TUBÉRCULOS), FRUTAS SILVESTRES, QUE SOSTIENEN LA DIETA TRADICIONAL.

TODOS ESTOS INDICADORES DEL POTENCIAL NATURAL Y HUMANO DE LA REGIÓN SE BASAN EN INFORMACIÓN INSUFICIENTE Y FRAGMENTADA, ESPECIALMENTE EN RELACIÓN A LA BIODIVERSIDAD, PERO TAMBIÉN EN ASPECTOS DEMOGRÁFICOS Y CULTURALES, LO QUE SE TRADUCE EN UNA GRAN INCERTIDUMBRE QUE AFECTA LOS PROCESOS DE TOMA DE DECISIONES EN POLÍTICAS PÚBLICAS.

EN EL CASO CONCRETO DEL ESTADO AMAZONAS DE VENEZUELA, EN LAS ÚLTIMAS DOS DÉCADAS SE HA EXPERIMENTADO UNA DINÁMICA DEMOGRÁFICA CARACTERIZADA POR EL CRECIMIENTO ACELERADO DE LA POBLACIÓN; CRECIMIENTO DE ORIGEN EXTRAREGIONAL MARCADO POR PATRONES CULTURALES EXTRAÑOS A LAS CONDICIONES ECOLÓGICAS Y SOCIO CULTURALES TRADICIONALES, LO QUE FRECUENTEMENTE HA DERIVADO EN CONFLICTOS SOCIO AMBIENTALES.

SI BIEN LA REGIÓN MANTIENE CONDICIONES AMBIENTALES QUE PODRÍAN CONSIDERARSE DE LAS MENOS INTERVENIDAS DE LA AMAZONÍA TOTAL, Y CUENTA CON UN AMPLIO SISTEMA DE ÁREAS BAJO RÉGIMEN DE ADMINISTRACIÓN ESPECIAL CON FINES DE CONSERVACIÓN (4 PARQUES NACIONALES, UNA RESERVA DE BIOSFERA, VEINTIÚN MONUMENTOS NATURALES Y UNA ZONA PROTECTORA DE CUENCA), ALGUNAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS SE CARACTERIZAN POR LOS FUERTES IMPACTOS SOCIOAMBIENTALES NEGATIVOS Y, ENTRE ELLAS, LA MINERÍA METÁLICA (ORO) DESEMPEÑA EL ROL DOMINANTE. AÚN CUANDO ES UNA ACTIVIDAD ILEGAL SU PRESENCIA Y MAGNITUD EN EL TERRITORIO SE HA MULTIPLICADO, ESPECIALMENTE EN LA ÚLTIMA DÉCADA,  AFECTANDO LA MAYORÍA DE LAS ÁREAS LEGALMENTE PROTEGIDAS; LA MINERÍA ADEMÁS VIENE AFECTANDO DE DIVERSOS MODOS A LOS PUEBLOS INDÍGENAS, ACELERANDO LA EROSIÓN CULTURAL Y EN ESPECIAL INVIABILIZANDO EL DERECHO AL TERRITORIO Y A LAS DECISIONES ACERCA DEL APROVECHAMIENTO DE LOS RECURSOS NATURALES EN EL CONTENIDOS, TODO ELLO POTENCIADO EN EL MARCO DE LA SITUACIÓN CRÍTICA QUE ATRAVIESA LA ECONOMÍA NACIONAL.

LA CONDICIÓN DE ÁREA FRONTERIZA CON LAS REPÚBLICAS DE BRASIL Y COLOMBIA, DESARTICULADA DE LOS CENTROS DE PODER NACIONAL Y ESCASAMENTE INTEGRADA EN LA AMPLIA EXTENSIÓN DE SU TERRITORIO (184.450 KM2), FAVORECE LA PRESENCIA DE ACTIVIDADES ILEGALES COMO EL CONTRABANDO DE BIENES, ESPECIALMENTE DE GASOLINA Y SUS DERIVADOS, AMPLIAMENTE SUBSIDIADOS EN EL PAÍS, LO QUE RESULTA EN EL ENCARECIMIENTO DE SU COSTO PARA LA POBLACIÓN EN GENERAL, LIMITANDO SU DISPONIBILIDAD Y CONSECUENTEMENTE LA REALIZACIÓN DE SUS ACTIVIDADES COTIDIANAS DE SUSBSISTENCIA, LO QUE A SU VEZ AFECTA DRAMÁTICAMENTE LAS CONDICIONES DE VIDA (EMPOBRECIMIENTO CRECIENTE DE LA MAYORÍA DE LA POBLACIÓN); LO ANTERIOR SE AGRAVA  AL CONSIDERAR QUE AMPLIAS PORCIONES DEL TERRITORIO  SE ENCUENTRAN BAJO EL CONTRL DE GRUPOS IRREGULARES DE ORIGEN COLOMBIANO (ELN.; FARC; PARAMILITARES), FACTOR QUE AGREGA AÚN MÁS CONFLICTIVIDAD A LA VIDA, ESPECIALMENTE DE LOS PUEBLOS INDÍGENAS).

LOS CAMBIOS INCIPIENTES EN EL USO DE LA TIERRA, PRODUCTO DE LA URBANIZACIÓN ALREDEDOR DE LA CAPITAL PUERTO AYACUCHO, Y DE LA SUSTITUCIÓN DEL BOSQUE PROTECTOR POR LA DEGRADACIÓN MINERA Y OTRAS ACTIVIDADES NO SOSTENIBLES, CONSTITUYEN PROBLEMAS SOCIOAMBIENTALES CUYA TENDENCIA APUNTA AL AGRAVAMIENTO, EN TANTO EL MODELO EXTRACTIVISTA MINERAL SEA EL PROMOVIDO POR EL GOBIERNO NACIONAL, LO QUE TRAERÁ EN CONSECUENCIA OTROS EFECTOS AÚN NO SOCIALMENTE VISIBILIZADOS COMO EL AUMENTO DE LAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS, LA PÉRDIDA DE CALIDAD DEL AGUA, LA CONTAMINACIÓN DE LOS SUELOS, LA DEGRADACIÓN DE LOS HÁBITATS, QUE ENTRE OTRAS MANIFESTACIONES CONFORMAN LA PÉRDIDA DEL PATRIMONIO NATURAL Y CULTURAL, COMPROMETIENDO LAS POSIBILIDADES DE UNA VIDA DIGNA PARA LAS GENERACIONES FUTURAS, EN EL MARCO DE LOS DERECHOS HUMANOS Y DE LA NATURALEZA..

EN CONCLUSIÓN, LA REGIÓN PANAMAZÓNICA Y EN PARTICULAR LA AMAZONÍA VENEZOLANA, ANTE LOS CONFLICTOS ACTUALES Y LAS AMENAZAS DERIVADAS DE LA AVIDEZ Y DE LOS INTERESES CREADOS ALREDEDOR DE LOS GRUPOS QUE FOMENTAN LOS GRANDES PROYECTOS DE INTERVENCIÓN EXTRACTIVISTA, MINERA O NO, REQUIEREN CON URGENCIA LA ACCIÓN DETERMINADA DE INSTITUCIONES Y PERSONAS EN PROCURA DE SU CONSERVACIÓN DINÁMICA, QUE INCLUYE MAYOR INVERSIÓN EN EL CONOCER QUE EN EL INTERVENIR, ESPECIALMENTE SI ESA INTERVENCIÓN NO SE TRADUCE EN EL BIENESTAR SOSTENIBLE DE LAS MAYORÍAS EXCLUIDAS..

LA IMPORTANCIA ESTRATÉGICA PLANETARIA, EN SUS DIMENSIONES: ECOLÓGICA, CLIMÁTICA, HÍDRICA, FORESTAL, BIOLÓGICA, ECONÓMICA Y CULTURAL, DE CARA AL FUTURO DE LOS PUEBLOS QUE LA HABITAN Y DE LA HUMANIDAD, DEBE FORTALECERSE EN LA VALORACIÓN DERIVADA DE SU PRESENCIA, JUSTIFICANDO ASÍ SU CONSERVACIÓN.